왜 우리는 야외용 히터를 분해형으로 만드는가?
솔직히 말해서, 야외 환경은 전자기기에 매우 혹독합니다. 습도, 공기 중의 염분, 그리고 극심한 기온 변화 때문에 대부분의 야외용 히터들은 마치 시한폭탄과 같습니다. 결국 난방 소자가 고장 나게 됩니다. 이건 어쩔 수 없는 일입니다.
문제는 대부분의 회사들이 히터를 하나의 밀폐된 구조로 만든다는 것입니다. 만약 한 개의 부품이 고장 나면, 그 히터는 값비싼 쓰레기가 되어버립니다. 그 부품을 교체하는 것은 정말 힘든 일입니다.
우리는 다른 방식을 선택했습니다.
“교체형 설계”
모든 부품을 하나로 합치는 대신, 난방 소자를 프레임과 분리했습니다. 이를 ‘모듈식 설계’라고 하는데, 사실 그저 수리하기 쉽다는 의미일 뿐입니다.
5년간 사용한 후에 부품이 고장 나더라도, 굳이 주말을 내서 히터 전체를 재조립할 필요는 없습니다. 그냥 모듈을 빼내고 새 부품을 넣으면 됩니다. 몇 분 안에 다시 따뜻해집니다.
기후 조건에 대한 대응
방수 처리란 단순히 외부에 실란트를 발라주는 것만이 아닙니다. 중요한 것은 연결 부위의 밀폐성입니다. 우리는 전기 접합부 주변에 IP 등급의 보호 케이스를 사용하여 부식으로 인한 손상을 막습니다.
그리고 그 적외선 튜브들은 추운 겨울밤에서 뜨거운 여름 낮으로 급격히 변하는 환경에도 견딜 수 있도록 설계되었습니다. 깨지거나 터지지 않고 그대로 열을 발산합니다.
작은 희생으로 큰 이점을 얻다
물론 한 가지 단점이 있습니다. 히터를 제대로 사용하려면 모든 연결 부위를 단단히 용접해야 합니다. 하지만 우리는 분리 가능한 부품들을 위해 섀시의 크기를 조금 더 키웠습니다. 이로 인해 테라스 공간이 조금 더 필요하지만, 그 대가로 유지보수가 용이한 히터를 얻을 수 있습니다. 우리에게는 그게 바로 가치 있는 교환입니다.
지속적인 사용
정비가 필요할 때도 간단합니다. 전원을 끄고 모듈을 빼낸 뒤 새 부품을 넣고 다시 연결하기만 하면 됩니다. 특별한 도구도 필요하지 않습니다.
난방 소자만이 실제로 마모되는 부품이므로, 이러한 설계 덕분에 히터는 10년 이상 사용할 수 있습니다. 단지 소모품만 교체해주면 되니까요.