Waarom we onze badkamerverlichting eerst op de proef stellen voordat deze bij de klant terechtkomt
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Overal is stoom, er spatten regelmatig druppels water rond en de temperatuur schommelt zo erg dat zelfs een thermostaat duizelig zou worden. Als een verlichtingsapparaat hier niet tegen bestand is, is dat een ramp die alleen maar kan gebeuren. De afsluitingen lekken, vocht dringt het elektriciteitsnetwerk binnen – en plotseling werkt het apparaat niet meer. We willen geen risico’s nemen met betrekking tot de duurzaamheid van het apparaat. Daarom gebruiken we tests onder extreme omstandigheden. We proberen het apparaat in ons laboratorium zo veel mogelijk te belasten, zodat het niet kapotgaat wanneer het thuis bij de klant wordt gebruikt.
De strijd tegen vocht Waterdamp is sluipend. Het vindt zelfs de kleinste openingen die je nauwelijks kunt zien. Zodra het vocht binnendringt, legt het zich neer op de kwartstube en de elektrische contactpunten. Dit leidt tot roest en ‘creepage’, oftewel elektriciteit die ergens naartoe gaat waar dat eigenlijk niet mag. Om dit te voorkomen, plaatsen we de verlichtingsapparaten in een kamer met hoge luchtvochtigheid en hoge temperaturen, gedurende honderden uren. We proberen precies te bepalen wanneer de afsluitingen het begeven of wanneer de isolatie faalt. Het is een echte stresstest.
De strijd tegen hitte Stel je voor wat er gebeurt wanneer je de schakelaar omzet. Een infraroodlamp gaat in een paar seconden van kamertemperatuur naar extreem hoge temperaturen. Dit constante uitzetten en samentrekken zorgt voor veel druk op de waterdichte afsluitingen. Als het materiaal te stug is, barsten de afsluitingen. Te zacht? Dan smelt het materiaal. We voeren duizenden van deze hittestringen uit, zodat de afsluitingen stevig blijven, ongeacht hoe vaak de lamp wordt aan- en uitgeschakeld.
Het vinden van het juiste evenwicht Hier komt het moeilijke gedeelte: je kunt alles niet zomaar in dik plastic wikkelen om het ‘waterdicht’ te maken. Als je het te strak afsluit, heeft de hitte nergens meer naartoe. Dan smelt het interne elektriciteitsnetwerk, omdat het apparaat niet meer kan ‘ademen’. Het is een kwestie van balans. We moeten het water buiten houden, terwijl de hitte er wel doorheen kan. Onze tests vertellen ons precies waar die grens ligt. We zorgen ervoor dat het apparaat droog blijft, zonder dat het vanbinnen kapotgaat.