Mantenere i riscaldatori a infrarossi asciutti (e sicuri) in ambienti umidi
Se si posizionano dei riscaldatori a infrarossi in un bagno pieno di vapore o in una pergola all’aperto, in pratica si sta creando un ambiente adatto alla formazione di umidità.
Il problema è che il vapore acqueo conduce facilmente l’elettricità. Se l’isolamento non è sufficientemente efficace, si possono verificare correnti di scarico, o, nel peggiore dei casi, un cortocircuito totale. Non è un rischio che valga la pena correre. Per evitare questo problema, ci concentriamo su due aspetti fondamentali: la barriera dielettrica e il modo in cui si sigilla tutto il dispositivo.
Prevenire le perdite prima che inizino
Non basta semplicemente avvolgere il riscaldatore in un guscio di plastica per considerarlo protetto. Questo non è sufficiente. Invece, utilizziamo vetro di alluminio o quarzo di alta qualità per tenere l’elemento riscaldante lontano dal corpo del dispositivo.
Ma la vera zona pericolosa sono i terminali. Ecco perché utilizziamo connessioni sigillate con resina epoxica: in questo modo si evita che l’umidità crei dei “ponti elettrici” tra i componenti. Senza questa protezione, il riscaldatore potrebbe distruggersi.
L’arte del sigillamento
Si sente spesso parlare di classificazioni come IP65 o IP67, ma onestamente, tali classificazioni dipendono dalla qualità dei giunti di tenuta. Noi utilizziamo anelli O in silicone e sistemi di sigillamento a compressione in ogni punto di connessione. Inoltre, i cavi passano attraverso guarnizioni apposite. È l’unico modo per assicurarsi che il vapore non possa entrare e danneggiare gli elementi elettronici.
Un consiglio: evitate i giunti di gomma economici. Non riescono a resistere al calore; si deformano e iniziano a perdere aria entro sei mesi. Noi utilizziamo fluorosilicone ad alta temperatura, poiché è davvero resistente.
Il problema del calore e dell’aria
C’è però un problema: se si sigilla bene il riscaldatore per impedire all’acqua di entrare, si trattiene anche il calore all’interno. In questo modo, l’aria circostante gli elementi interni non può più circolare liberamente.
È qui che bisogna essere attenti alla densità di potenza del riscaldatore. Se si inseriscono troppi watt in un contenitore piccolo e sigillato, la temperatura interna aumenterà notevolmente. Il riscaldatore non durerà poi così a lungo come dovrebbe.
Il trucco è trovare il giusto equilibrio tra la potenza e le dimensioni del contenitore, in modo che i componenti non vengano distrutti dal calore.