Rendre la chaleur infrarouge sûre à utiliser dans la salle de bains (et pour les yeux)
Chauffer une salle de bains est une tâche délicate. On veut de la chaleur, mais il y a aussi l’eau, et dans le cas des appareils destinés aux bébés, il y a aussi des yeux très sensibles. Il ne s’agit pas seulement d’augmenter la température ; il faut aussi éviter tout risque.
La lutte contre l’eau
Lorsqu’on parle d’une classification IPX5, cela signifie que l’appareil peut résister à un jet d’eau direct sans être endommagé. Pour y parvenir, on utilise des joints en silicone résistant à haute température, ainsi que des boîtiers spéciaux qui empêchent l’entrée de l’eau, sans retenir la chaleur à l’intérieur. Mais voici le vrai problème :l’expansion thermique. Le verre de quartz et les métaux ne s’étirent ou ne se contractent pas au même rythme lorsque leur température augmente. Si on scelle trop hermétiquement le verre, celui-ci se brisera dès qu’il se réchauffe. Trop lâche ? L’eau pénètre à l’intérieur, ce qui provoque un court-circuit. Nous avons résolu ce problème en utilisant une fixation qui permet au verre de s’étirer et de se contracter naturellement.
Protéger les yeux
Avez-vous déjà regardé une lampe infrarouge ordinaire et eu l’impression de fixer le soleil ? Ce éclat aveuglant est un gros problème, surtout pour les nourrissons. Pour y remédier, nous ne utilisons pas de tubes transparents. Nous utilisons du quartz recouvert d’un revêtement spécial. Ces revêtements agissent comme des filtres, bloquant la lumière visible et concentrant l’énergie dans la gamme des infrarouges à longue onde. En fait, nous changeons la nature de l’énergie produite : plutôt que de lumière vive, c’est de la chaleur que nous obtenons. On ressent la chaleur sur la peau, mais on n’est pas ébloui par la lumière.
Les compromis
Rien n’est gratuit. Ces revêtements protecteurs pour les yeux réduisent l’efficacité thermique de l’appareil. On perd un peu de chaleur pour obtenir cette protection. Pour compenser, nous avons modifié la géométrie du réflecteur. Au lieu de laisser la chaleur se disperser, nous la concentrons là où elle est nécessaire. Ça fonctionne. Un conseil rapide si vous voulez brancher ces appareils :faites attention aux tensions électriques. Il est tentant d’augmenter trop la tension pour produire plus de chaleur, mais ne le faites pas. Sinon, le filament brûlera beaucoup trop rapidement. Gardez la tension stable, et les lampes dureront plus longtemps.